Er valt zeker een link te maken tussen voeding en hersenveroudering. Wetenschappers over de hele wereld houden zich op dit moment druk bezig met dit onderwerp. De grote vraag is namelijk nog wel ‘wat is die relatie dan precies?’.
Als wetenschapper zijnde is het natuurlijk de uitdaging om de relatie zo fijn mogelijk uit te pluizen en dus ook op zoek te gaan naar de werkzame stoffen in voeding. Deze zijn nog niet geïdentificeerd maar er ontstaan steeds meer ideeën over in welke hoek we moeten zoeken. Momenteel gaat er vooral veel aandacht uit naar het Mediterrane dieet, de rol die overgewicht speelt en het fenomeen ‘calorische beperking’

Bij ieder mens verminderen bepaalde cognitieve vermogens naarmate hij/zij ouder wordt. Bijvoorbeeld snelheid van denken, flexibiliteit, planningsvermogen en het werkgeheugen. De afdeling Geriatrie van het Universitair Medisch Centrum St Radboud in Nijmegen gaat onderzoeken of leefstijl van invloed is op de snelheid waarmee het denkvermogen van mensen achteruit gaat. Is het anders gezegd mogelijk met een betere leefstijl die achteruitgang te vertragen. Voor dit onderzoek vragen we veertigplussers om hulp.

Aan de hand van de scores die een groot aantal deelnemers behalen bij het maken van de puzzels, willen we normen ontwikkelen voor het denkvermogen van mensen met verschillende opleidingen en op verschillende leeftijden. Zodra we voldoende scores hebben verzameld, kunnen we gemiddelden berekenen. Daarna kunnen we vaststellen of iemand gemiddeld, bovengemiddeld of onder het gemiddelde scoort.

Meer over dit onderzoek dat de Brain Aging Monitor heet kunt u lezen op www.Breinweb.nl.

Misschien wilt u meewerken aan een onderzoek hoe hersen functioneren door middel van een meetinstrument van puzzelstukjes: www.spellenonderzoek.nl.

Teun Aalbers
UMC St Radboud
afdeling geriatrie / Alzheimer Centrum Nijmegen